李叔同出生于天津一个盐商巨富之家，父亲李世珍是清末进士，与李鸿章同科。幼年丧父，在母亲王氏的严格教导下成长。5岁开始习字，7岁读《昭明文选》，12岁能作诗文，展现出惊人的艺术天赋。1898年入天津县学，同年参加科举考试，以童生资格考取秀才。此时已熟读经史子集，尤其擅长诗词歌赋。

1901年入南洋公学（上海交通大学前身）特班，师从蔡元培，开始接触新学。1905年东渡日本留学，入东京美术学校学习西洋绘画，同时攻读音乐。在日期间，与曾孝谷等创立”春柳社”，演出《茶花女》等话剧，开中国话剧之先河。1906年独自创办《音乐小杂志》，是中国最早的音乐刊物。

1911年学成归国，先后在天津、上海等地任教。1912年任浙江两级师范学校（后改名为浙江省立第一师范学校）音乐、图画教师，培养出丰子恺、刘质平等艺术人才。1914年加入南社，与柳亚子等诗人交往密切。这一时期创作了大量诗词歌曲，包括著名的《送别》。

1918年在杭州虎跑寺出家，法名演音，号弘一，潜心研究律宗。出家后虽停止俗世艺术创作，但仍以书法结缘，并创作了大量佛教题材的诗词。1928年开始云游各地，讲经说法。1937年抗战爆发后，提出”念佛不忘救国”的主张。1942年在泉州圆寂，临终前写下”悲欣交集”四字。

1. 诗歌创作
   李叔同的诗歌创作可分为三个阶段：早期（1898-1905）以传统诗词为主，风格典雅；中期（1905-1918）融入新思想，创作白话诗和歌词；晚期（1918-1942）以佛教诗词为主。代表作《送别》《忆儿时》《西湖》等，既有古典诗词的韵味，又富有现代抒情色彩。
2. 音乐创作
   他是中国现代音乐教育的先驱，创作了《送别》《春游》等脍炙人口的歌曲。这些作品融合了中国传统音乐和西方音乐元素，歌词优美，旋律动人，成为中国现代音乐史上的经典。
3. 美术教育
   作为中国最早教授西洋美术的教师之一，他系统引进西方绘画理论和技法，培养了中国第一批现代美术人才。其美术教育理念强调”先器识而后文艺”，对中国现代美术教育影响深远。
4. 书法艺术
   出家后专攻书法，形成独特的”弘一体”。其书法作品融汇碑帖，朴拙圆满，在佛教界和艺术界都享有崇高地位。

1. 鲁迅：李叔同是我们这个时代最有才华的艺术家。
2. 丰子恺：先生的艺术，如高山仰止。
3. 柳亚子：弘一法师的诗，字字珠玑，句句经典。
4. 夏丏尊：叔同的才华，三百年一人而已。
5. 赵朴初：弘一大师的书法，达到了无技巧的境界。
6. 林语堂：李叔同是中国近代最完美的文人。
7. 朱光潜：从绚烂归于平淡，叔同的人生就是最好的艺术。
8. 叶圣陶：弘一法师的诗书，洗净铅华，独见本性。
9. 刘海粟：他是中国现代艺术的启蒙者。
10. 启功：弘一法师的字，看似简单，实则大巧若拙。
11. 吴冠中：李叔同先生的艺术成就是全方位的。
12. 黄永玉：弘一法师的艺术，达到了宗教与艺术的完美统一。
13. 余秋雨：李叔同用一生诠释了什么是真正的艺术家。
14. 白先勇：他的《送别》唱出了整个时代的离愁。
15. 金庸：弘一法师是我最敬佩的文化大师。