寻道观

⑴道观（guàn）：道教供奉神祖、仙人，进行宗教法式和修行的建筑。
⑵张天师：东汉张道陵曾在昌利山等诸山修道。张道陵，五斗米道的创始人，道教第一代天师。一说张天师是当时一位姓张的道教主持人。
⑶芝廛（chán）：道观的美称。南朝宋颜延之《三月三日曲水诗序》：“略亭皋，跨芝廛，苑太液，怀曾山。”清厉荃《事物异名录》卷二七：“《山堂肆考》：‘芝廛、蓬阙皆道士观也。’”芝，一作“枝”。分野：古天文说，天上星辰的位置与地面州国的位置相对应，星域之划分称分星，地面相对区域称分野。此代指九州、天下。
⑷蓬阙：原指蓬莱宫，神仙居住的地方。多用于借指道观。规模：规制、程式。《魏书·地形志上》：“中画九州，外薄四海，析其物土，制其疆域，此盖王者之规模也。”
⑸碧坛：青石道坛，道教法事场所。清：清静，安静。桂阈（yù）：桂木门槛。王勃《平台密略赞·孝行》：“受训椒殿，承辉桂阈。”阈，一作“影”。
⑹丹洞：仙洞。唐徐坚等《初学记·卷八·江南道》引南朝梁陶弘景《登真隐诀》：“赤城山下有丹洞。”赤城山，传说中的仙境。肃：庄重，严肃。松枢：松木的门枢（枢轴）。
⑺玉笈（jí）：玉饰的书籍。《汉武帝内传》：“上元夫人即命侍女……捧八色玉笈，凤文之蕴以出六甲之文。”三山：传说的海上三神山。西晋.王嘉《拾遗记.高辛》：“一曰方壶，则方丈也。二曰蓬壶，则蓬莱也。三曰瀛壶，则瀛洲也。”
⑻金箱：金制的箱子。《汉武帝内传》：“帝乃盛以黄金之箱，封以白玉之函。”五岳：道教五仙山，东岳广乘山，南岳长离山，西岳丽农山，北岳广野山，中岳昆仑山。《汉武帝内传》：“王母出以示之曰：‘此《五岳真形图》也……太上道君下观六合，瞻河海之长短，察丘岳之高卑……画形秘于元台……今以相与，当深奉慎。’”
⑼苍虬：青色的龙。三国魏曹植《九咏》：“驷苍虬兮翼毂，驾陵鱼兮骖鲸。”得：一作“见”。
⑽白云衢：犹白云乡，即仙乡。语本《庄子·天地》：“乘彼白云，游于帝乡。”衢，空旷的云间，汉乐府古辞《艳歌》：“今日乐上乐，相从步云衢。”

《寻道观》当作于唐高宗咸亨元年（670年）夏秋时，当时王勃游蜀地，在金堂（今四川省成都市金堂县）创作此诗。

诗序“其观即昌利观，张天师居也”，体现了时昌利观在初唐时是非常兴盛的。而同处唐代的薛能的《过昌利观有怀》（“万仞云峰八石泉，李君仙后更谁仙。我来驻马人何问，老柏无多不种田”）却写的是一派苍凉。李君就是李白。李白晚年经历了安史之乱。安史之乱后的中唐，昌利观已经衰败。而薛能选择昌利观，来感怀家和社会的命运，可以推测王勃时期的昌利观不仅兴盛，可能还是当时的道教圣地或者是具有政治气息的道教中心，表明了年轻的王勃到当时这个顶级的道观求仙问道，心态不仅仅静穆，也是积极向上的。
诗中首联与王维的“分野中峰变，阴晴众壑殊”（《终南山》）大体是一样的意思。王勃写的是山野上光影勾勒出的静态的分割线。而王维诗写得更具云霓动感和朦胧美。看到如此明显的阴晴分界，诗人必定登上了山顶，暗托寻找时间之久和寻找的决心。终于，不负有心，找到了极具规模的宛若仙境的道观。颔联是互文。色彩上，清幽的“碧”对荣盛的“丹”；形态上，外放寂静的坛对深幽自然洞；“清”“肃”二字合意，运用倒装句式，形容词提前，强调道观特点。“松”“桂”属名木，“阈”“枢”合指整个道观的建筑。碧绿和丹红的色彩不仅仅符合道教清肃自然的精神，而且可见时代的富贵繁荣。“桂阈”“松枢”也有门第等级的意思。颈联也是互文，与“楚塞三湘接，荆门九派通”（《汉江临泛》）异曲同工。“记”“图”同义，指让人挂念敬慕。三山是是仙界传说，五岳则是人间实有。三山五岳，泛指名胜，有权威意识；泛指海内，由仙至人，由帝王至百姓。玉芨是仙草，金相则存在世俗感。故玉芨对三山，金箱对五岳。诗人将整个仙界人界各个姿态勾勒出来。尾联表现出一种欲成仙而不得的无奈情绪。诗中的道教仙家思想，既是李唐王朝以老子为先祖、尊奉道教的社会现实的反映，也是王勃失意于官场之后消极情绪的自然流露。
据诗中可知，诗人眼中的道观并非全是梦幻的仙境，也具有人界富贵阶级意识及积极向上精神，然而诗人眼中的道观也并非全是人间的俗物，也具有仙界的超凡自然意识及静穆无为精神。